독일 프랑크푸르트의 리프라우헨 초등학교 앞에는 항상 병목현상이 일어난다. 그 이유는 양방향이 모두 3차로인 도로가 학교 정문 앞에서 1개 차로를 아예 없애, 고의로 차량정체를 유도하고 있기 때문이다. 그 없앤 차로에 꽃화단을 조성하여 운전자들이 심리적으로 안정감을 느끼며 안전운전을 하도록 유도하고 있다. 이렇게 어린이 안전을 위해 세심한 배려를 하고 있는 독일은 지난 2009년 자동차 1만대당 사망자 수가 0.8명으로 OECD 평균 1.3명, 대한민국 2.9명에 비해 월등히 낮은, 최고의 교통안전 선진국이다.
유치원부터 시작되는 어린이 교통교육
독일의 어린이 교통교육은 유치원 시절부터 시작된다. 독일 교통안전공단(DVR)이 1980년 시작한'어린이와 교통'교육은 어린이를 보행자로서의 어린이, 자전거 타는 어린이, 차량 승객으로서의 어린이, 학교 가는 어린이 등으로 나눠 실시한다.
취학 이전의 어린이 교육은 주로 교통안전 교육 능력을 갖춘 자원 봉사자가 맡는다. 어린이에게 교통교육을 시키고 싶은 사람이 유치원이나 교회를 찾아 신청하면 DVR은 이들을 모아 정해진 프로그램에 따라 일정 기간 교육을 시킨다.
교재는 단순히'하지 말라'식의 내용이 아니라 어린이들의 심리, 지각능력, 행동양식과 교통여건을 종합적으로 고려해 만든다. 호랑이와 공룡 등 동물 캐릭터를 이용해 만화와 그림을 적절히 섞어 재미있게 꾸민게 특징이다.
교통안전 전문 강사들은 어린이뿐만 아니라 저녁시간을 이용해 취학 전 아동을 둔 부모도 함께 교육시킨다. 이런 방식으로 매년 1만 회 이상의 교육이 진행되었고, 20만 명 이상의 부모가 참여하고 있다.
자원 봉사자는 교육 때마다 정부로부터 약 100마르크의 교육수당을 받는다. 하지만 누구나 자원봉사자가 될 수 있는 것은 아니다. 지역 사회에서 어느 정도 신망이 있어야 하며 반드시 교통안전 지도능력이 갖추어져야만 가능하다.
어린이가 학교에 들어갈 때가 되면 등.하굣길에 대한 안전교육이 실시된다. 부모와 함께 집에서 학교까지 실제로 길을 걸어가면서 주의할 점을 집중적으로 가르친다.
일단 취학을 하면 학교에서 교통교육을 전담한다. 학교마다 전담 교사가 1명씩 있는데, 연간 교육시간은 주마다 다르지만 최소 40시간 이상 교육을 실시하도록 법적으로 의무화하고 있다.
초등학교 5학년의 필수품,' 자전거 운전면허'
초등학교 5학년이 되면 경찰관의 입회 아래 자전거 운전면허를 따는 것이 필수이다. 독일 프랑크 푸르트의 경우 약 2,000여 평의 부지위에 자전거 안전운전 체험 교육을 실시할 수 있는 교육장을 마련, 실제 빈발하는 자전거 교통사고 사례 중심의 체험 교육을 실시하여 모든 교육을 이수한 어린이들에게 자전거 운전 면허증을 교부하고 있다.
17세가 되면 거의 모든 학생이 운전면허를 따기 위한 전 단계로 운전학교를 다닌다. 이곳에서 교통사고의 심각성, 보행자를 배려하는 마음, 운전자로서 갖추어야 할 인성 교육과 교통지식 등 다양한 교통안전 교육을 받는다. 이렇게 유치원.초.중.고등학생들에게 체계적인 안전교육을 실시하는 독일은 운전면허 제도를 통해 교통사고를 크게 감소시키고 있다.
1986년부터 도입된 관찰면허 제도는 처음 운전면허를 취득한 운전자에게 2년 간 한시적인 면허를 주고 이 기간 동안 법규위반이 일정기준을 넘으면 운전자에게 상응하는 처분을 부과한다. 관찰기간 2년 동안 모든 운전자의 위반은 과속.중앙선 침범.신호위반.추월위반 등과 같은 중대한 위반에 속하는 A형 위반과, 주차위반.과적.정비불량 등 경미한 위반에 속하는 B형 위반으로 분류되어 중앙면허관리 전산시스템에 기록되며 동 기간동안 위반이 없는 경우에만 본 면허를 발급해 주고 있다.
이렇게 운전자들에 대한 철저한 관리를 통해 어린이 교통사고는 물론 전체 교통사고를 지속적으로 줄이고 있는 나라가 바로 독일이다.
출처: [TS for you] 2011년 8월호, 교통안전공단, www.ts2020.kr
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